16岁能创业吗 我，福建农村人，16岁辍学打工，非洲创业14年，年入百万却想回国
专业出黑
这是我们讲述的第154位真人的故事
我是徐元燕，1987年出生的福建莆田人。
初中时，我开始早恋，因中考落榜俩人无疾而终。16岁，我选择辍学打工，早早步入社会谋生，先后进过工厂、当过服务员、卖过手机、打过彩票......为了更好地生活拼命赚钱，吃尽了苦头。
4年后，我与初恋重逢结婚，眼看苦日子就要到头了，但婚后，我俩却选择去了世界上最穷的国家非洲马拉维创业。没想到，这一呆就是14年。
现在我们开了两家超市，孩子留在国内上学，每年抛去开支能赚30来万。抛家舍业到国外赚真的很辛苦，但是没钱更煎熬。
（我的自拍照）
我出生在福建莆田的农村家庭，有一个弟弟和妹妹。别看现在的莆田农村很富裕，生活很好，但我小时候家里很穷，只有在过年那天才能吃上一顿鸡腿。
所以小时候，我最盼望的就是过年。穷人家的孩子早当家，从记事起，我就学着做一些力所能及的事情来减轻父母的负担。
虽然做家务难不倒我，但学习却常使我我犯难。读小学时成绩就不好，好不容易熬到初中，却在16岁这个情窦初开的年纪和同校一个男生互生好感，偷偷开始了“早恋”。
那个年代的学生恋爱也就是比其他同学走得近一些而已，大部分时间靠写信来传递感情。人多的场合，还会刻意保持距离，生怕被老师和同学知道，只有在晚自习下课后，偷偷跑去操场散步、聊天。晚休铃声一响，就赶紧跑回各自宿舍了。
（家乡的油菜花春天开得特别漂亮，家乡的一花一草都存在手机里）
我的学习成绩本就不好，早恋后更加心不在焉，成绩一落千丈，中考连高中都没考上。当时，家人和亲戚都劝我再复读一年，我也决定调整心态再拼一把。于是主动跟初恋分手，他当时成绩比我好，已经顺利考上高中，懵懂的爱情就这样被扼杀在了萌芽阶段。
九月一号开学，我去了舅舅安排的一所中学复读。心想只要够勤奋，够努力，就一定能提高成绩。课堂上，我打起十二分的精神听老师讲课、认真做笔记，别人付出十倍，我就付出二十倍的精力，直到学得精疲力尽。
这种打鸡血的状态，持续了一个多月。可后来感觉学习越来越吃力，以前落下的功课太多，短时间内根本补不回来。课堂上，我经常听得一知半解，有时甚至觉得像在听天书，完全懵的，整个人也开始变得浑浑噩噩。一段时间后，我开始静下心想要不要继续复读？
（小时候，莆田农村以砖瓦房居多）
开学以来，我一直硬着头皮逼自己学习，尽管已经很努力了，但成绩依然不见好。每天逼自己做不擅长的事，自信心一点点在瓦解，心情常处在郁闷和焦虑中，心理上渐渐产生了厌学情绪。
既没有学习天赋，又对学习也不感兴趣，复读只是在浪费时间，还不如早点找出路。想通一切后，我鼓起勇气跟家里坦白，母亲虽没什么文化，但也知道“强扭的瓜不甜”这一朴实的道理，她同意我回家的请求。第二天，我迫不及待地收拾好行李，告别了老师和同学，义无反顾地离开了学校。至此，我决绝地为我的学生时代划上了句号。
（现在，莆田农村都是楼房，生活很富裕）
到家后，母亲没有再提跟学习有关的事情，反而语气平静地叫我不要想太多，哪里都别去，先踏实在家待着。看着母亲忙碌的身影，想想一贫如洗的家，我心生愧疚，心里暗暗下决心：“就算不复读，我也不能在家吃闲饭，得尽快找个事情才行，上学这条路走不通，那我走别的路，凭我的勤劳和努力一定能过上好日子。”
很快，经熟人介绍，我获得了人生第一份工作，是在一家鞋厂流水线上粘鞋盒。莆田的鞋厂很多，但因为当时不满18岁，正规的大厂进不去，只能进作坊似的小厂做事。这份工作能挣钱养活自己，不给家里添负担，我当时已经心满意足。
（莆田鞋厂的流水线）
进厂后，我开始了从早到晚都在不停粘鞋盒的枯燥生活。每天完成一批又送来一批，最后熟练到闭着眼睛都会粘的程度。赶上旺季，厂里加班成了家常便饭，碰上加急订单，哪怕整个宿舍都睡下了，组长也会毫不留情地叫醒我们继续加班。她一声令下，没人敢偷懒，我们就像鞋厂流水线上的工具人，又像一个陀螺，一直不同地运转。
以前在学校，老师常告诫我们：“吃不了学习的苦，就要吃生活的苦。享了不该享的福，就得吃原本不需要吃的苦。”当时左耳进右耳出，根本不当回事。而现在，我第一次真切地体会到了学习之外的“苦”滋味。
随着年龄和见识的增长，我不甘心在鞋厂继续挣几百块的工资。当时弟弟也开始读高中，家里开销更大了，鞋厂这点工资连弟弟的伙食费都给不了，为了多挣些钱补贴家里，我主动从鞋厂辞职，重新去找工作。
（ 福建莆田市区繁华的夜景）
冲着包吃包住，能攒到钱，我先后去了咖啡店、饭店做服务员。服务行业需要长时间站着上班，时间经常超过8小时。以前在厂里粘鞋盒是整天坐着，当了服务员后却整天站着，起初我很不适应，腿都站得抽筋了，可一想到这里工资高，就咬牙克服，努力适应新工作和环境。
偶然间，在给客户端茶倒水时候，听他们手机市场很火爆，做手机销售提成高，卖出一步能提成一两百块。说者无心，听者有意，我马上辞了服务员的工作，去手机卖场应聘导购员。
为了更快上手，我努力学习产品的专业知识和销售技巧，渐渐地，我跟客户介绍产品时越来越得心应手，加上我为人诚恳，客户很信任，他们买后，还时不时介绍身边人帮衬。
就这样，我的销售业绩蹭蹭上涨，等到月底发工资，底薪加销售提成，工资居然有好几千，看着一沓沓百元钞票，我激动不已！一个人只有吃过没钱的苦，才会懂得赚钱的甜。
（那时候诺基亚才是手机中的战斗机）
每个月工资一到手，留好自己的生活费后，寄一些给母亲补贴家里，剩下的就给弟弟交伙食费。当时他正读高中，关键阶段，我常在电话里叮嘱他好好学习，我说：“只要你考得上大学，姐就努力挣钱供你读”。一直以来，弟弟很争气，这令我很欣慰。
卖了几年手机后，我又去了一家福利彩票投注店做打票员，在店里认识了很多老彩民，见识了他们对买彩票的几十年如一日的执着精神。彩票店附近的早餐店老板是店里常客，他说自己买彩票买了二十多年，每天都要来一两注，不然心里总觉得有什么事情没完成，至于能不能中大奖就听天由命了。
（福利彩票售卖点）
有一天，他像往常一样自选一串号码交给我，我一丝不苟地核对数字、打印号码。没想到，后面彩票开奖时，这串自选数字竟中了500万大奖。
二十多年的执著，终得大奖，我发自内心地为他高兴。但我知道“大奖可遇而不可求”，这份好运背后要付出多少精力和财力？我们还是要靠脚踏实，一步一个脚印地付出，才能有所收获！可能我们拼命赚钱的样子会很些狼狈，但靠自己一步步走出来的样子才是最美的。
一路走来，体会到了生活的各种不容易，但也幸运地遇到了很多帮助我的人，她们的善良让我体会到了人性的美好与温暖。
（十几年前拍的大头贴）
记得在手机店时，有一次在给弟弟汇钱时，我竟然忘记给自己留下饭钱。午餐时，我不好意思与同事出去吃饭，在店里默默忍受着饥饿。一个同事看出了我的窘迫，回来时特地多带了一份午餐，还嘱咐我赶紧吃，别饿坏了身体。
吃着热乎乎的饭菜，一股暖流涌上心头，在热腾腾的香气中，我的眼眶湿润了，店长了解情况后还主动借钱给我渡过难关。至今为止，那顿午餐的味道和同事们的善意我这辈子都忘不了。在此真诚地一句：“谢谢！你们在我的心中种下了善和爱的种子，不论何时何地，我都不会忘记，祝愿好人一生平安。”
2003至2007这四年，我一直勤勤恳恳地在打工谋生，我以为我会一直这么平平淡淡过下去，却没想到，一次与初恋的重逢，改变了我今后的人生。
（我有幸和自己的初恋携手走到一起）
当初辍学打工，初恋继续读书，我们就此断了来往，没想到他高中毕业后没有考上大学，也进入社会打工。一次机缘巧合下我们竟然又遇到了，再次重逢让我们坚信这一定是命中注定的缘分，我们开始了甜蜜的恋爱。
2007年，我俩订婚了。当时，老公的叔父和姑姑在非洲马拉维做生意正缺人手，就叫老公去帮忙。刚去马拉维时，他非常不适应，觉得很孤单，我们经常打长途电话，互相诉说对彼此的思念。
(有情人终成眷属，婚姻就是彼此温暖的港湾)
2008年，在亲朋好友们见证下，我们结婚了。婚后不久，我跟着老公去了非洲马拉维创业，从踏上马拉维土地那刻起，异国他乡的生活正式开启了。
虽然来之前听说过马拉维这个国家不富裕，但真正走近它，才知道这里的生活条件是多么落后，我们要克服的困难比想象的要多。
首先是在语言交流方面。马拉维普遍的沟通语言是英语和本土语，可我的英语水平只停留在会YES和NO的阶段。幸好来之前准备了一个翻译机，可以暂时帮助我进行简单的交流，每当我要与当地人沟通时，我就把汉字打在翻译机上转换成英语拿给他们看。
（马拉维城市没有工业污染，空气较好）
长期在马拉维生活，我就必须学会英语，因为脱离书本太久了，我只能从基本的单词开始学起。刚开始我只会说萝卜这个单词，结果我俩吃了整整一个月的萝卜，老公开玩笑说我得赶紧多学几个蔬菜名，好丰富一下伙食。
我一边学一边琢磨，把平时生活中用到的词语写在本子上一个一个背下来，单词会了，再背句子，背会一句话，我就大胆和人说，反复运用它，直到熟练为止。凭着这股不服输的韧劲，我终于能熟练的用英语跟人交流了，看来人只有在绝境中才能发挥出最大的潜力。
（当地人正在制作主食西玛）
其次是在饮食方面。马拉维物资很短缺，马拉维当地人喜欢把木薯粉、玉米粉加热搅拌成粘稠的糊状食用，这种食物称为西玛，百分之九十的非洲人以它做主食。
但我吃惯了大米饭配炒菜，可市场里的蔬菜品种较少，我在国内喜欢吃的菜都买不到，后来我想了一个办法，在住的地方开辟了一片菜园，把国内的黄瓜、空心菜、豇豆等的种子带过来，现在蔬菜基本能自给自足。
（我从国内带了很多菜种，种在小菜园里）
学习语言需要刻苦钻研，做生意同样要用心摸索。初到马拉维创业，我俩没有明确的目标，只能盲目跟风，觉得哪行能赚钱就干哪个。
听说卖二手手机利润高，我们就倒腾二手手机。手机销售前，先要确定每一台都能正常使用，但当时我们没有专门的设备检测手机好坏。我们只能亲手一台一台去试，经常试到凌晨三四点才全部试完，躺下没睡多久天就亮了，又得赶紧起床去卖货。
最令人烦恼和无奈的是手机售后。明明当时试好了，可顾客买回去使用时候还是会遇到这样那样的故障，可我们俩也不是专业的手机维修人员，很多问题也没办法解决。时间一久，身心疲倦，心累还挣不到钱，干脆转行卖服装。
（住的房子一个房间放满了之前的东西）
马拉维的经济在非洲排在倒数，当地女性的地位低，不像国内的女人有能力讲究品牌，追赶时尚。当地大部分的男人忙着挣钱，养家糊口，也不讲究穿着打扮。我们卖的服装以低端为主，都是从国内的批发市场进的货，因为物美价廉很受当地人欢迎，生意也越来越好。
正当有干劲时候，一场大火让我们措手不及。有一天，隔壁印度人开的店突然着火，火势没能及时控制住，火越烧越旺，也烧到了我们店。眼睁睁看着辛苦装修的店铺被毁、货品被烧，我们当时很受打击，花了好一段时间才缓过来。
（这是2008年服装店没有被烧的样子）
服装店开不成了，我们决定干点别的。通过考察我们发现当地人开的商店规模小、品种不齐全、价格还偏高，相比之下国内义乌市场那些商品很有竞争力。这次，我们决定在马拉维开百货超市，主卖各种各样的生活日用品。
说干就干，选址、装修、备货.....前前后后投资约50万人民币，这些钱已经是我们当时全部的积蓄，终于把超市开起来了。超市开业后，从义乌进来的各种各样物美价廉的商品很受当地人欢迎，生意一直不错，利润能达到百分之三十，有经验后，又一鼓作气开了第二家超市。
（这是其中一家百货超市内部场景）
生活虽然不是为了赚钱，但赚钱是为了更好地生活。人在逆境时要拼命赚钱，咬咬牙，挺过去，你会发现自己并没有想象中那么脆弱，吞下委屈的同时你也成就了自己的视野与格局。
开店后，所有生意上的事情都是我和老公亲力亲为，店里铺货、仓库盘点、收货送货，我俩几乎每天形影不离。我们不仅是彼此的爱人，还是默契的创业搭档。
在非洲国家，大部分女人婚后只能依附男人。如果运气好碰到一个有责任心的男人，那日子还过得去。遇到不负责任的男人，女人的后半辈子都要在温饱线上挣扎了。在非洲，一夫多妻的情况普遍存在，很多当地穷苦人家的孩子，别说上学了，能吃上一口饱饭都是一种奢侈。
（当地贫穷的妇女和儿童正在吃救济的米粥）
相比马拉维人，我觉得我能生在中国真是太幸运了，我为我是中国人而无比自豪！
2013年，我们的儿子在马拉维出生了。得知消息，母亲特地从福建赶过来给我做月子，相比外国女人，我们还是很重视身体的调理和休养，毕竟坐月子是我们中国女人的传统，不能不当回事。
月子里母亲每天悉心照料我，也尽心尽力地照顾外孙。出月子后，她怕宝宝太小我应付不来，还多留了几个月，直到儿子半岁容易带了，才回国。
我很不舍与母亲分别，但一旁嗷嗷待哺的宝宝使我顾不上伤感。此后，我开始全身心地照顾宝宝，生意上的事情主要由老公处理。老公体谅我辛苦，平时忙完店里事情，回家也会帮忙带孩子。
（这是儿子小时候和一个年纪相仿的马拉维宝宝合影）
2015年,我们又迎来了小女儿，一儿一女凑成了个“好”字。看到女儿，老公心里乐开了花，高兴地说他终于有小棉袄了，我不想让母亲再次奔波操劳，就让一个朋友照顾我做月子。
母亲虽没来，心里却始终牵挂着我们，一直在电话里一遍遍地叮嘱我不要沾凉水、不要熬夜。儿行千里母担忧，做了妈妈后，母亲的苦心我更加能体谅。
儿女们在马拉维无忧无虑地成长，那段和孩子们朝夕相处的时光让是我最快乐的回忆。渐渐的，孩子们也快到了读书的年纪，马拉维的教育和医疗水平都比国内落后。我们相信孩子长大后在国内一定比马拉维有发展，于是，我们决定把孩子送回国内读书，生活由爷爷奶奶照顾。
（儿子小时候和两个当地小哥哥在一起玩耍）
儿子5岁那年，我带着女儿送他回了国，陪他适应环境后我又回到马拉维，再见面已是两年后。因为分别太久，儿子已经习惯了妈妈不在身边的日子，他不愿叫妈妈，还躲闪着不敢靠近我。
那一刻 ，我无比辛酸！每次回国都是匆匆忙忙，最多也就待三个月，刚跟孩子把感情培养起来，又不得不分开，同样的事情总是继续无奈地上演着。
转眼，又到了女儿读书的年纪。去年，我把女儿送回国，这次我破天荒的待了一年半，孩子们因为有妈妈的陪伴，每天都过得无忧无虑，特别是儿子，他不像之前那样抗拒我，感情越来越好。
我深感欣慰的同时内心却纠结不已，到底是留在国内陪孩子？还是回去马拉维陪老公？我进退两难......
（女儿的小伙伴，每天都一起玩耍，穿的鞋子来自义乌）
看到公婆把孩子们照顾的无微不至，想着老公却在马拉维过着孤单的生活，也许忙碌时，连一口热饭都吃不上。毕竟他是我们这个家庭的顶梁柱，要是有个头疼脑热，身边不适，身边连个照顾的人都没有。
这么多年，我们俩相互扶持，彼此鼓励，才创出一点事业来，现在少了我这个帮手，他一定非常艰苦。思考再三，跟公婆商议后，我决定回马拉维陪老公。
（马拉维克瓦查，一张2000面值可兑换十几元人民币）
再次回到马拉维，我把主要精力投入到生意上。目前，我们经营着两家百货超市，请了7名当地人帮忙守店卖货，每人每月工资折合人名币300元。虽然跟国内没得比，但在当地，这已经算是高收入了。
去年，我还在网上开通了自媒体账户，通过拍视频记录和分享马拉维当地的风土人情，也渐渐积累了一批粉丝。为了更好的与当地人交流，我特地请了一个年轻女孩当我的小助理。
（这是在马拉维开其中一家超市外景）
我的小助理叫万多，她从小是在中国人开办的学校读书，会说中文和英语，懂很多中国的风俗习惯，我们之间大部分用中文交流。她活泼开朗，孝顺懂事，会把我发她的工资交给妈妈和哥哥，只留一小部分自己买生活用品。
我每个星期给她发一次工资，希望能引导她有计划的存钱和消费。我还教她种菜，即使将来她不做我的助理了，也能靠自己勤劳的双手吃饱穿暖。
（我的小助理万多，会说中文，是个勤劳的小姑娘）
在马拉维，我们一直是租房子住，房子环境在当地还算不错，有好几个房间和院子。前几年租金只要几百块，现在涨到了一千二。很多粉丝问我怎么不在马拉维自己买地建房子住？
说实话，我们并没打算一辈子待在这里，心里还是希望有一天能回国和家人团聚。虽然这个国家不富裕，但是物价也不低，建筑材料都很贵，建房子的花费也会很大。我们还是希望把挣到的钱留在国内用，为孩子们创造更好的生活环境和学习条件，这才是我们背井离乡挣钱的动力和意义。
（兄妹俩现在都长大了，期待和孩子们早日团聚）
很多人以为出国都是去过好日子的，如果不是，为什么要离开家人跑那么远受罪？背井离乡打拼的辛酸和无奈只有自己知道，但凡有别的更好的选择，我们也不会留在这里。对于我们上有老下有小的成年人来说，谋生是最基本的自律，是对生活最起码的尊重。
如果是时光能倒流，给我们重新选择的机会，我和老公绝不会来马拉维做生意，但开弓没有回头箭，走到这一步，我们只能继续走下去。孩子们每次在都电话里问我们什么时候能回家？我何尝不想回，做梦都想。
其实不是我们不愿回，可这十几年我们在国内待的时间屈指可数，已经完全不适应国内的发展节奏，但看到自己国家各方面都越来越强，我们心里很高兴。
（国内的生活节奏很快，与非洲有着天壤之别）
现实中，我和老公没有背景，没有学历，没有技术，回国能做什么？孩子越来越大，老人渐渐老去，以后花钱的地方会越来越多，虽说钱不是万能的，可没有钱却是万万不能的。
“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”。虎年春节，我一直沉浸在思念家人的状态中，一想到没有陪在孩子身边，这十几年没有尽到做女儿的责任，陪伴在母亲身边，心里就非常难过。
马拉维和国内有六个小时的时差，想起种种难过的事情，晚上我经常睡不着。于是就打开手机里的看看孩子们在做些什么，跟他们聊聊天，有时候白天，我也会打开视频，默默地看着视频那头熟睡的孩子们。只有这样，我心里才会好受些。
唯有常常清零，才能腾出空间，装载明天更多的美好。为了更好的生活，我也是及时调整自己，这种状态持续到春节后才调整过来。希望有一天，儿女长大成人后，能理解和体谅父母的处境和无奈。
（女儿回国前和马拉维的伙伴们一起留影）
从长远考虑，去年我们在莆田市区按揭了一套房子，月供一万多，两家超市的铺租2万一个月，加上每个月寄回老家的生活费、小孩的学费、支付的员工工资、我们的基本生活开支，所有费用加一起，每个月实打实的支出要5万。
除去基本支出，一年下来挣30万不是问题，毕竟我们做的只是小生意，不是什么大买卖，但作为普通人，我已经很知足。现在只想把两家百货超市经验好，暂无其他的投资计划。
在马拉维的日子没有那么多惊喜，也没那么多的凄凉。虽然这里生活落后，但当地人民友好和善良，特别是我的印度邻居，热情好客，有什么好东西，都会送一些给我们。
（左边是邻居拜年拿来的礼物，中间是他的孩子，右边是工作十多年的大叔）
过年时，他们全家人带着印有中文“新年快乐”的礼物给我们拜年，让我们感受了家乡过年的气氛。还有一位当地大叔，他跟着我们做事已经超过十年，一直尽职尽责，任劳任怨，这些都让我们在异国他乡感受到了不一样的温暖……
疫情还在继续，生活也还在继续，我会努力挣钱，积极生活，争取早日回到祖国与家人团聚。
成年人的世界没有容易二字，一睁眼就有各种开支张着血盆大口等着我们。我们只能默默努力，再苦再累都要挺过去，哪怕累得无处喘息，无路可退，我相信总有一天会苦尽甘来。
【口述：嘉莹妈妈在非洲】
